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第七章 免疫系统 四、上帝的惩罚--艾滋病(1)

    1.无法战胜的艾滋病毒

    以前的人类对自然界充满敬畏,现在的人类似乎一下自大了起来,以为可以战胜一切,直到艾滋病和SARS的出现,人类才开始省思自己是否过于自大和贪婪,所以这些疾病常被称为自然界对我们的惩罚,甚至是上帝的惩罚。

    我不是宗教人士,其实对上面那个观点也没有多少的赞同。如果人类不太自大,低一下头看看我们的土地,应该会赞同我的看法:无论人类有多强大,其始终只是这世界上数以亿计的物种中的一个。全世界所有的物种都在竞争和共存中相互交织,人类同别的物种的关系是如此,同细胞、病毒的关系也是如此!

    草原上的狮子一觉醒来,第一个想法是我今天一定要追上一只跑得最慢的羚羊,不然我就得挨饿了;而羚羊一觉醒来也在想,我一定不能是今天跑得最慢的那只,不然我小命就没了。人类与细菌和病毒的关系其实也是如此,有时人类跑得快一点,如天花就被人类消灭了;有时是细菌或病毒跑得快一点,如艾滋病和SARS的肆虐,还有死灰复燃的肺结核——这种关系永远不会改变,当人类消灭完艾滋病和SARS时,肯定还会有某一些细胞或病毒又狠命地赶在了人类的前面!

    而绝大多数细菌和病毒和人类是共存的,它们只想找个地方生存,只为混一口饭吃,你人类多吃一口饭就可以让它们几亿个子民生活上好几年了,它们凭什么要跟人类过不去。大家都不容易,比如天花和艾滋病病毒,它们肯定也没想过要找人类怎么着,只不过它们呆的不是地方,它们的生活方式恰巧为人类所不能容忍。天花这小子比较的直不楞丁,让人类把它扫地出门;艾滋病这个家伙就狡猾很多,到目前还在人类跟前挑衅。人类称它为二十世纪大瘟疫,是上帝的惩罚(至2000年,全世界感染艾滋病的人数超过4000万)!而艾滋病肯定会谦虚地说:哪里,哪里,混口饭吃而已!

    人类终于碰上刁钻的对手了!

    艾滋病病毒喜欢把家安在淋巴细胞或吞噬细胞中,最中意的家是辅助性T细胞(Th细胞)。它选这个家倒不是它故意要对人类使坏,实在是它也没想那么多,只是喜欢罢了。但辅助性T细胞对人类而言太重要了,他是谁呀,人体免疫部队的最高统帅!这个最高统帅一死,整支军队就没人指挥了,人体王国的国家管理机构形同虚设,一小股外敌入侵就得亡国呀!

    2.HIV的传染途径

    艾滋病病毒的入侵是一场真正意义上的“斩首行动”。那它是怎么突破边境、成功着陆、再建立根据地、渐渐席卷全国的呢?

    艾滋病的正式名称是获得性免疫缺陷综合症(AcquiredImmuneDeficiencySyndrome,缩写为AIDS)。1979年秋天,一些有乱交史的男同性恋者因不常见的病症出现在纽约、旧金山的诊所,他们患了少见的真菌感染,或是罕见的肿瘤(卡波氏肉瘤),再就是致命的肺部感染和卡氏肺囊虫病,这些疾病的相同特点是十分罕见,因为正常人很少会得这种病,只有免疫力极度低下的人(如极度虚弱的老人,晚期癌症患者或长期服用免疫抑制剂的人)才会“中标”。

    刚开始,美国疾病预防控制中心也摸不着头脑,到1984年,美国已有4918人染上了艾滋病,而且大多数感染者早已死亡。美国的同性恋组织很恼火,他们认为美国政府歧视他们,不好好地解决问题。美国疾病预防控制中心压力很大,刚开始,他们认为可能是同性恋者为增加快感吸入一些药剂引起的,之后又发现很多人吸了这些药剂却平安无事;后来发生了一件事,旧金山的一名婴儿接受一个艾滋病病人的血液后染上此病,这下有眉目了,肯定是血液中有某种成分会传来传去,于是焦点集中到了病毒上。

    研究者发现,男同性恋者通过肛交经常引起肛门粘膜的破裂出血,而且他们中很多人共用针头吸毒;后来发生了一件事,三个相互不认识的艾滋病患者都指认与纽约的一名同性恋者有过性接触,而这名同性恋者也是艾滋病患者,这就加强了艾滋病会通过性交和血液传染的证据。
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