第七章 免疫系统 六、变质的军队与自身免疫性疾病(1)
1.经常失手的人体免疫部队
人体免疫系统出的差错,远比人类历史上出现的臭名昭著的独裁政府的失误次数还多得多——人体的这些差错引发的疾病就是自身免疫疾病。一大类高发于女性同胞的疾病,包括常见的类风湿性关节炎、甲状腺功能亢进、风湿性心脏病、系统性红斑狼疮、强直性脊柱炎、1型糖尿病等等,还有大多数的慢性肾炎均属于自身免疫性疾病。
是什么使得伟大的统帅成为屠杀人民的独裁者的呢?我想历史学家肯定很感兴趣,而科学家则对免疫系统摇身一变对人民大开杀戒这个现象更感兴趣!有些时候,我们的免疫部队会奉行“宁可错杀一千,不可放过一个”的对敌作战原则,如风湿性心脏病的发生可能跟人体感染链球菌有关,要命的是这种链球菌长得跟心脏内膜上的善良老百姓比较相似。人体王国的免疫军队才不管那么多,只要貌似入侵敌人的全杀,一个也不放过,以防入侵者混作老百姓招摇撞骗,结果战争结束时,一清点战场,发现死的大多是自己人。
而有的自身免疫性疾病似乎跟最高统帅腐化变质有关,尽管辅助性T细胞(Th细胞)从小就在胸腺里经过严格的筛查,只要稍有道德品质上的瑕疵,都要被残酷地淘汰。但如果有一两个学员把品德上的缺陷(会对自己的同胞下毒手)隐藏得很好,顺利走上领导岗位,或是本来根正苗红的青年,走上领导岗位后开始慢慢变质腐化(现实中这种例子多了去了),不仅指挥军队杀死入侵的敌人,还把自己的同胞视为异己,对人民大开杀戒,这可能才是绝大多数自身免疫性疾病发生的真正原因。
还有一个重要原因是对最高统帅监督制约机制的缺失,主要是抑制性T细胞(Ts)的功能缺陷。抑制性T细胞(Ts)是辅助性T细胞(Th)的权力制衡者,在战争末尾,它应该站出来,去削弱辅助性T细胞的权力,不能让它这样为所欲为,使危害波及面扩大,伤及无辜。但如果抑制性T细胞功能没发挥好,没有一套好的监督制约机制,大权在握者不出问题才怪。
2.最常见的几种免疫性疾病
(1)类风湿性关节炎
在自身免疫性疾病中,刀口向人民的免疫部队攻击的一般是人体的结缔组织(包括关节和关节周围的软组织、肌肉、肌腱、韧带)。如患类风湿性关节炎时,免疫部队主要攻击自身四肢关节的滑膜,于是引起关节僵直和肿痛,最后导致关节变形。
(2)强直性脊柱炎和系统性红斑狼疮
强直性脊柱炎首先攻击人体的中轴关节(脊柱、骨盆、大关节),于是引起腰背疼痛,活动僵硬。而系统性红斑狼疮则是免疫部队对人体结缔组织的全面大屠杀,特别是重要的器官(如肾、心脏、肺、神经系统)也不放过,因此这种疾病最后常常是致命的。
(3)1型糖尿病
老年人得的那类糖尿病一般是2型糖尿病,1型糖尿病多发于青少年身上,其主要的特点是得长期依赖注射胰岛素,否则会有生命危险。人体的免疫部队则特异地攻击自身的胰岛B细胞(就是这类细胞负责生产胰岛素),胰岛B细胞被干掉后,人体中所需的胰岛素数量严重不足,治疗上就需要人工额外地补充。
(4)甲亢
甲亢的全称是甲状腺功能亢进症,得甲亢的人总是吃得多、喝得多,却总长不胖(女孩们是不是很羡慕?)、双眼突突的炯炯有神、爱出汗、脾气也火爆得很,谁惹他就跟谁急,晚上睡觉时心还跳得很快,一看脖子中间肿肿的——那可能就是患有甲亢。
甲亢的最常见病因是人体的免疫部队攻击促甲状腺激素受体(TSHR)。听上去很复杂吧,这么说吧,人体的甲状腺激素(主要是T3、T4)负责促进人体的生长代谢(小孩缺少甲状腺激素会长不大),而促甲状腺激素(TSH)是一类促进甲状腺加快生产甲状腺素的生产指令。甲状腺细胞上有接受这种生产指令的专门接收器,而人体的免疫部队就攻击这种接收器,让甲状腺细胞误以为又收到加班生产的指令了,于是开足马力加班加点,最终导致甲状腺激素过多,出现症状。
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